“Der lå en dirrende hede over hele den øde egn, og foran sig havde de klippebjergene, der så kølige og indbydende ud.”
Perlen af John Steinbeck (org. “The Pearl”), udgivet 2015 på Lindhardt og Ringhof (org. 1945), købt 2015, min bogreol, læst til read-a-thon 2015, 126 sider
Den fattige fisker Kino bor med sin kone, Juana, og deres lille søn ved Den Mexicanske Golf, hvor han ernærer sig ved at dykke efter perler. De klarer sig, men lever enkelt, og dog ganske lykkeligt.
“Da Kino var færdig, kom Juana tilbage til ilden og spiste. De havde talt sammen én gang, men der er ingen grund til at sige noget, hvis det alligevel kun er af vane. Kino sukkede af tilfredshed – og det gjorde det ud for samtale.”
En dag ændres deres tilværelse først ved, at en skorpion er kravlet ned i deres søns vugge og senere på dagen ved at Kino finder en stor, smuk perle på havets bund. Perlen har mulighed for at give familien en rigdom, de aldrig før har været i nærheden af og således også en helt anden tilværelse. Rygtet om Kinos perle spreder sig som ringe i vandet i det lille samfund, og grådighedens grimme ansigt viser sig.
Bogen er utrolig enkel, utrolig barsk og med en dirrende nerve, man fornemmer efter de første få sider, før tilværelsen ændres for altid for Kino og Juana. Der breder sig en uro fra Steinbecks nøgterne ord, og på de få sider historien strækker sig over, formår han at bygge en spændt stemning op, og det er svært ikke at leve sig helt ind i den lille families skæbne.
Det er mit andet møde med Steinbeck, mit første var Vredens Druer. Min anmeldelse af Vredens Druer kan findes her.
_________________________________________________________________________________________
Kender I andre små mesterværker, hvor det ikke er nødvendigt at bruge mange hundrede sider på at skrive en gribende historie?